A Grande Guerra

A) Diversidade política e tensões sociais: no início do século XX predominavam na Europa dois sistemas políticos opostos (duas formas de governar diferentes):

- Democracia liberal: regimes políticos parlamentares apoiados numa burguesia poderosa e influente.

- Regimes autoritários: recusavam a democracia liberal. Os representantes políticos dos países onde imperava (dominava) este regime governavam de forma autoritária/autocrática. Eram os senhores supremos do seu território, a figura incontestável. Para que a sua autoridade não fosse contestada utilizavam muitas vezes a força (repressão).
Tinham o apoio do exército e da aristocracia (camada da sociedade que possuía grandes propriedades). A burguesia e o operariado dos países onde impera este tipo de governo desejavam uma maior participação na vida política. Desejavam a liberdade de expressão, o direito à greve e à formação de sindicatos.


B) Rivalidades económicas: Inglaterra, Alemanha e França lutavam pelo “pódio” em termos industriais. Queriam ter a maior percentagem de fábricas, deter (possuir) capitais (dinheiro era sinónimo de poder económico/ de riqueza), possuir os melhores mercados, dominar as áreas ricas em matérias-primas, sobretudo nas colónias da África e da Ásia.

C) As tensões nacionalistas:

- A França continuava a exigir a devolução da Alsácia e da Lorena ocupadas pela Alemanha depois da guerra franco-prussiana (guerra travada entre a França e a Prússia- 1870);

- A Polónia, dividida entre a Rússia, a Áustria e a Alemanha, pretendia alcançar a sua independência (tornar-se num Estado autónomo, livre do domínio destes países);

- Na Península Balcânica, vários povos, com o apoio da Rússia, tinham –se libertado do Império Turco mas outros continuavam submetidos ao Império Austro- Húngaro.

Sobretudo a partir de 1910, crescia por toda a Europa o nacionalismo. A imprensa (jornais, revistas), a escola, as canções populares não só exaltavam o patriotismo como incitavam ao ódio contra as potências rivais. A opinião pública era assim preparada para a aceitação de um eventual conflito militar.

D) As alianças: Tríplice Aliança: Alemanha, Império Austro- Húngaro e a Itália; Triple Entente (ou Triplo Entendimento)- França, Rússia, Inglaterra

E) A eclosão do conflito: O incidente que conduziu ao inicio da Grande Guerra (1.ª Guerra Mundial) foi o assassinato (em Julho de 1914) do arquiduque Francisco Fernando, herdeiro do trono austríaco, em Sarajevo (na Bósnia) por um estudante Sérvio.

F) Guerra das Trincheiras: A guerra das trincheiras sucedeu à guerra de movimentos. Durante a guerra das trincheiras as tropas de cada um dos lados escavaram no solo (na terra) extensas valas e abrigos. A guerra das trincheiras foi de uma dureza indiscritível. A vida nas trincheiras era um autêntico inferno. Quando chovia, as longas e tortuosas galerias ficavam transformadas em verdadeiros rios de lama, nos quais os soldados rastejavam e se atolavam.
Além disso, as deficientes condições de higiene provocavam doenças na pele e a multiplicação de parasitas. Os soldados chegavam a tirar toda a roupa e a queimá-la porque só assim se conseguiam ver livres dos piolhos que quase os devoravam. Por vezes, as trincheiras eram invadidas por gases asfixiantes lançados pelo inimigo. As ofensivas a partir das trincheiras obedeciam sempre à mesma estratégia: vários dias de bombardeamentos feitos pela artilharia sobre o campo inimigo, seguidos de assalto pela infantaria. E os resultados eram quase sempre idênticos: o inimigo refugiava-se mas galerias mais profundas da trincheira e, quando a infantaria avançava, vinha à superfície e varria-a com metralhadoras.


G) Armamento: O armamento foi-se tornando cada vez mais mortífero. Passaram a utilizar-se canhões poderosos, grandes metralhadoras, granadas de mão, gases tóxicos; surgiram pela primeira vez os submarinos, os carros de assalto (tanques) e os aviões de combate.

H) Condições impostas à Alemanha pelo Tratado de Versalhes:

- perdeu todas as suas colónias;
- perdeu a Alsácia e a Lorena para a França;
- teve de pagar pesadas indemnizações aos países vencedores;
- foi desmilitarizada: serviço militar obrigatório foi abolido e foi proibida de possuir marinha de guerra, blindados (tanques) e aviões de combate;
- abandonou os territórios que foram integrados na Polónia

I) - O país onde se realizou a Conferência de Paz e o ano em que ocorreu:
R: Paris, 1919

- O nome dos impérios que foram desmembrados quando a guerra terminou:

R: Império Austro-Húngaro e o Império Turco

- A Organização Internacional criada em 1919, na Conferência de Paz:

R: Sociedade das Nações

- Os objectivos da Sociedade das Nações:

R: Preservar a paz mundial e promover a cooperação económica e cultural entre os Estados membros